Nombre de pièces : 25 pièces
NASA
Pioneer 10
Pioneer 10 est une sonde spatiale développée par la NASA, dans le cadre du programme Pioneer, et lancée le 3 mars 1972 par une fusée Atlas-Centaur D.
Pioneer 10, comme sa sonde jumelle Pioneer 11, a pour mission de faire une première reconnaissance des planètes supérieures du Système solaire, au-delà de l'orbite de la Terre, qui n'ont jamais été explorées jusque-là. Pioneer 10 est ainsi le premier véhicule spatial à avoir traversé la ceinture d'astéroïdes (1972) et effectué un survol de la planète Jupiter (1973). Les données et photos collectées par les onze instruments embarqués permettent de lever certaines des inquiétudes des concepteurs des sondes du programme Voyager, beaucoup mieux équipées et lancées cinq années plus tard pour réaliser une étude détaillée de Jupiter, Saturne et leurs satellites. En 1983, la sonde spatiale a franchi l'orbite de la planète Neptune, la dernière planète du Système solaire, et s'éloigne depuis en direction de l'étoile Aldébaran qu'elle atteindra dans deux millions d'années. Pioneer 10 est la première sonde spatiale à avoir été équipée d'un générateur thermoélectrique à radioisotope (RTG), qui permet à la sonde de s'affranchir de l'énergie solaire, très réduite au niveau des planètes supérieures, pour sa production d'énergie. Le dernier contact avec Pioneer 10 est établi le 23 janvier 2003.
