Saturn 1 SA1

NASA

Saturn 1 SA1

La Saturn I est le premier lanceur spatial lourd américain. Contrairement à tous les autres lanceurs de l'époque il ne dérive pas d'un missile balistique mais est conçu dès sa création pour placer des engins spatiaux en orbite. Il s'agit initialement d'une fusée développée par l?Army Ballistic Missile Agency dirigée par Wernher von Braun pour placer en orbite des satellites militaires lourds. ?? la suite de la création de la NASA puis du démarrage du programme Apollo, la fusée Saturn I devient un jalon intermédiaire permettant de roder concepteurs et constructeurs avant le développement du lanceur lourd Saturn V. Avec son second étage propulsé par six moteurs RL-10 capables de placer en orbite un satellite de 9 tonnes, elle permet pour la première fois à la NASA de disposer d'un lanceur plus puissant que ceux alignés par l'Union soviétique. Dix fusées Saturn I seront lancées avec succès par la NASA entre 1961 et 1965, avant qu'elle ne soit remplacée par la Saturn IB dotée d'un étage supérieur plus puissant.

SA-1, pour « Saturn Apollo-1 », fut le premier vol du lanceur américain Saturn I, premier de la famille de lanceurs Saturn, et la première mission du programme Apollo. La fusée fut lancée le 27 octobre 1961 de Cap Canaveral, en Floride1,2, pour une mission très courte, d'une durée n'excédant pas quinze minutes.